急性中毒往往容易造成死亡，成为最明显的农药危害。中毒的症状亦比较明显，具体表现为头痛、恶心、多汗、呼吸困难、肌肉痉挛、神志不清，如不及时抢救便会危及生命。 长期食用含有农药的食品能引致农药在体内不断累积而引起慢性中毒，触发多种慢性疾病，包括癌症、生殖和神经疾病，以及降低免疫力等。因为慢性中毒在人体没有明显症状，往往不能引起人们的注意。

    目前共有近170种农药都已被列为可致癌物质，是次调查中发现的非法农药如滴滴涕、林丹等，毒性难以降解，早已在1983年开始已被国家禁用。林丹在包括中国在内的52个国家已被禁，并且会破坏人类的内分泌系统，更可能会引致乳癌。滴滴涕则可以通过食物链累积，经由孕妇母体传至胎儿，影响胎儿发育，并有机会经由母乳传至婴儿，其半衰期长达7至8年。其他在样品中发现的农药如甲胺磷、对硫磷以及克百威等剧毒农药，均被禁止于蔬果上使用，因为容易引起急性中毒。

    此外，不同种类的农药混合后会出现“鸡尾酒”效应，即加性或协同效应，对人类身体的破坏，比任何单一种化学物质所能起的作用还要大，但我们对于其产生的健康影响却知之甚少。

据了解，国际环保组织“绿色和平”在调查万佳、百佳和家乐福等超市所销售的的蔬菜和水果中，发现85个样本中有32个样本含三种或以上的农药残留，在万佳超市的一个砂糖桔样本中更是同时检测出8种农药，其中包括3种非法农药和超标农药。消费者如果长期进食这些蔬果，其健康将受到很大的威胁。