良种是优良品种的简称。所谓品种，是指根据人类需要而创造的、遗传性状比较稳定的、在一定的栽培环境条件下其主要性状表现基本一致的一群栽培植物个体。每种花卉中，园艺品种几乎都有成千上万，但品种的时间性很强，人们的欣赏习惯是不断变化的，以及人们求新求奇的心理，使花卉市场上也经常有一些品种被淘汰。有的品种当时很流行，几年以后就可能被其他新品种所代替。如百合花中的“魅力”和“金百合”两品种曾红极一时，但这两个品种要求较强的光照条件，在温室促成栽培条件下，光线较弱(6 000lx)，开花率只有36％，而能在弱光条件下开花良好的品种，如“派莱特”和“山姆叔叔”就更受花卉生产者的欢迎。优良的新品种其价格往往高出普通品种几十倍，甚至上千倍。不言而喻，在花卉生产过程中，人为有意识地培育新品种，就会刨造巨大的经济效益。
花卉育种的一般程序
(一)选定育种对象，确定育种目标
根据花卉市场的供销情况，结合当地花卉生产的特点，考虑花卉生产者和育种者自身的优势，选一种或数种花卉作为育种对象。育种对象选定以后，就要考虑育种目标，即重点改良哪些形态特征和生理特性。一般应考虑如下几个因素：①适应性：如耐较低的温度。可以降低保护地的生产成本；又如耐较弱的光照条件，便于室内栽培和节能；而有的花卉需提高耐热性，如仙客来、球根海棠等。②抗病虫害的能力：保护地栽培过程中，湿度大，温度高，栽植密集，通风不良，宜患病害，所以培育抗病品种也是十分必要的。③高产性：即培育繁殖系数高、产花量大的品种。④观赏性：如花姿新奇、花朵丰硕、株型美观、花色鲜艳、花香浓郁、花期适宜等等。
(二)收集育种的原始材料
育种的原始材料是指在育种过程中可以利用的各种种质资源，它包括老品种、新品种、野生类型等，它们是育种的物质基础。没有丰富的原始材料，是很难培育出优良新品种的，只有拥有各种各样的原始材料，才有可能育出新品种。例如，美国收集了山茶属20个种和4个近缘属植物的71个引种材料，用它们作杂交亲本，经过十年的努力，育成了抗寒、芳香的山茶新品种。又如英国利用从我国收集的大量杜鹃属植物，开展大规模种间杂交研究，选育出大量美不胜收的常绿杜鹃新品种。所谓西洋鹃实际上是原产我国的R.Simsii引入欧洲后与其他种杂交而成。由此可知，收集原始材料的要意义。
(三)利用原始材料创造广泛的变异
对收集到的原始材料进行整理分类，研究其生物学特性，在此基础上，开展广泛的杂交、辐射诱变、多倍体处理等，产生广泛的、丰富变异的后代。
(四)选择有利变异进行对比试验
在具有广泛的丰富变异的后代中，选择有利变异或优良的性状组合，通过有性繁殖或无性繁殖产生一批苗木。用这些苗木作对比试验，如果优良的性状能够稳定一致地遗传给下一代，则可审报新品种，开展良种繁育及推广工作。
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