地图鱼背鳍很长，脚鳍长圆，腹鳍长尖形，尾鳍边缘弧形。地图鱼色彩单调，但形态别致憨厚，独具观赏价值。更令人称奇的是地图鱼同时又是一种肉用鱼，其肉味很是鲜美，在香港地区常有人称其味胜过著名的石斑鱼。地图鱼是一种吃活食的凶猛鱼类，但它却对饲养自己的主人很有感情，当主人走近水族箱时，它会赶紧游过来摇头摆尾地表示欢迎。

　　地图鱼对水质要求不苛刻，在 20 ~ 26 ℃ 的水温条件下均能正常生活。看上去它很笨拙，实际上十分灵活，捕食敏捷，无比贪食，而且偏好活食，属于肉食性凶猛观赏鱼。所以地图鱼只能单养，而且要充足供应活食如鱼虫、小鱼、小虾、蝌蚪等，也可以喂一些瘦肉。

　　地图鱼是观赏鱼中的长寿鱼，它可以活10年以上。 18 个月龄性成熟，每年可繁殖多次，多在夏秋两季，繁殖并不困难。

　　地图鱼雄鱼头部较高而厚，背鳍、臀鳍较尖而长，身上斑块和条纹也较多而艳。其“求爱”、“产卵”方式与桔子鱼相似，惟产卵量大一些，在 800~2000粒左右。因为地图鱼不需加盐水繁殖，所以幼鱼开口可喂“洄水”。地图鱼护卵护幼的亲情也很动人。

　　地图鱼体型大，需要大型鱼缸；吃活食，食量大，很难解决食物；很凶狠，不能同其他鱼混养。所以，一般热带鱼爱好者不具备养殖条件。