外形：
　　这是一种大型鱼，原产她条件下体长可达30厘米。体呈椭圆形，头大，嘴大。背鳍基部很长，起自胸鳍上方背部直抵尾柄，鳍条前部是锯齿状短硬棘，后部软鳍条较长，背鳍与臀鳍对称，鳍末端略圆。腹鳍胸位，鳍端尖条形。尾鳍后缘圆形。体色基调乌黑或黑褐色，散布着不规则的橙黄色斑块，间镶红色条纹，呈地图状而得名。尾柄基部有圆形黑斑，其外国有金色环，闪闪发光似星，故又名尾星鱼。

习性：
　　地图鱼对水质要求不严，在弱酸性、中性和微碱性水中都能正常生活。水温要求在22－30℃。水中溶氧量比较高。喜食动物性活饵料，属肉食性凶猛鱼类，既吃小鱼虾，也能食猪肉等碎块，所以，决不能和小型鱼混养。地图鱼虽然体态粗笨，但游泳快速，反应敏捷，捕食机灵准确。当饱食后或处在拥挤的不良环境下，它便懒洋洋地侧卧打盹如猪，因而有猪仔鱼之称。地图鱼食量惊人，生长快速，只要投饵充足，水域水质条件好，当年至少可长到16厘米以上。长大成熟后的地图鱼，硕大肥壮可食，其肉味香、鲜美。
　　地图鱼对光照比较敏感，又经各地不断地人工繁殖和培育筛选，其体色斑纹现已发生变化，有白地图鱼、红地图鱼、黄地图鱼等。白地图鱼全身米白色，间有浅黄色斑纹，尾星为红色环包围。红地图鱼全身鲜红色，鳍边呈不规则白边。黄地图鱼全身橙黄色，头背部和各鳍有不规则的黑斑。红花地图鱼在褐黑色的体上散布着红色花纹与斑点。我国有个研究所将地图鱼放入水库网箱中饲养，其花色还大为丰富美丽，尾星亮丽，出现率多。体色有灰蓝、灰黄、紫黄、紫红、紫绿、猩红、绿红(前字为前上身色彩，后字为后下身色彩)等。投喂特制的配合饲料，地图鱼也肯摄食，在水库网箱中饲养的地图鱼，生长快速，成活率高。

繁殖特点：
　　地图鱼10月龄到1年以上，体长达18厘米左右性成熟。雄鱼头略高，斑纹色泽鲜艳，鳃盖处的黄色斑块闪闪发金色，尾星亮，背、臀鳍末端尖形稍长；雌鱼体幅较宽，腹部膨大，色泽不如雄鱼。1尾雌鱼产卵可达1000粒以上。受精卵经2－3日孵出仔鱼。