根雕艺术在我国有着悠久的历史，它究竟起源于何时，无确切的文字记载，但古人很早就利用树根的自然形态制作各种艺术品，出土的汉代画像石和壁画中，就有用树根制作的几、架等根艺品。

1982年，考古工作者从湖北江陵马山一号楚墓中发掘出一件战国时期的根雕《辟邪》，这件根雕构思合理，造型生动，富有动势和神韵，说明早在两千多年前，我国的根雕艺术就有相当高的水平。到了唐代，根雕艺术在我国得到进一步发展，唐代诗人韩愈在《题木居士》中写道： “火透波穿不计春，根如头面干如身。偶然题作木居士，便有无穷求福人。”说的就是当时的作者利用树根和树干制作的似人形的根雕作品。韩愈另一首诗写道： “为神讵比沟中断，遇赏还同爨下余。朽蠹不胜刀锯力，匠人虽巧欲何如。”是说山沟中的朽木枯根，仅仅只能当柴禾，经过匠人的精心加工，也可成为艺术作品。历代的艺术大师和能工巧匠，创作了不少根艺
精品，被北京故宫、颐和园、上海豫园和苏州园林等单位收藏，至今闪耀着艺术的光辉。